泡沫塑料上的小坑并不是因为“腐蚀”造成的，而是泡沫塑料被指甲油里的有机溶剂溶解的结果。
依原料不同，泡沫塑料可被分为许多种。最为常见也是我们通常所指的是聚苯乙烯，即保利龙。苯乙烯经过聚合反应之后，变成了透明又质脆的聚苯乙烯。继续加入发泡剂，施以大量搅拌，它将在体积膨胀的同时变成白色而柔韧的泡沫塑料。“发泡”过程没有对泡沫状聚苯乙烯的化学性质造成影响。它在溶剂中的溶解能力也仍然取决于其单体——苯乙烯。
对于有机化合物而言，一种物质(溶质)能否溶于另一种物质(溶剂)，一般遵循着“相似相溶”的原理。 “相似”指的是物质的分子极性相似。水是(强)极性溶剂的代表，强极性的物质易溶于水，一般称它们具有“水溶性”。非(弱)极性的物质因为更容易溶于油，而称它们具有“脂溶性”。苯乙烯本身是弱极性分子，聚合而成的聚苯乙烯很容易就被苯、乙酸乙酯、丙酮之类有机溶剂所溶解。乙酸乙酯与丙酮又是指甲油中最常见的溶剂。所以才会出现流言“实验”中泡沫塑料看起来就如同被指甲油“腐蚀”了一样的现象。但实际上，泡沫塑料只不过是被指甲油中所含有的有机溶剂溶解了而已。